Linkin Park - Prorazili až potřetí

Linkin Park je americká nu-metalová formace, která vznikla v roce 1996 v kalifornském Los Angeles. Zakládající členové Mike Shinoda a Brad Delson bydleli nedaleko od sebe v Agoura Hills a chodili na stejnou střední školu. Přestože byli dobří přátelé, tak jejich hudební vkus byl naprosto odlišný. Mike tíhnul k rapu Hip Hopu a Brad vyznával metal a hardcore. Právě spojením těchto dvou naprosto odlišných světů v budoucnu vykrystalizovala stávající podoba Linkin Park.

Moment, kdy se Brad a Mike rozhodli založit vlastní kapelu, přišel na koncertu Public Enemy a Anthrax. Kapela vzniká pod jménem Xero a první EP se stejnojmenným názvem nahráli v Mikeově garáži. Kapela se v roce 1999 po několika koncertech a neúspěchem v podobě nezískání kontraktu u nahrávací společnosti rozpadá. Nevzdávají se a hledají nového zpěváka. Díky agentovi jedné menší nahrávací společnosti dostávají kontakt na Chestera Benningtona, který se okamžitě chytá příležitosti a místo oslav svých třiadvacátých narozenin nahrává demo skladby pro Xero.

Kapela byla z Chesterova výkonu nadšená a o dva dny později vystupuje na konkurzu pořadaném Zomba Records. Když začal Chester zpívat, tak předvedl takový výkon, že dokonce jeden konkurent bez dalšího snažení raději odešel. Xero ale dále nechce s novým zpěvákem vystupovat pod stejným jménem a volí nový název Hybrid Theory. Bohužel ani s dalším albem kapela příliš neuspěla. Moc slavně to tehdy nevypadalo ani s případným podpisem smlouvy u jakékoliv nahrávací společnosti.

Vše se ale změnilo s nástupem jejich dlouhodobého agenta (ještě z dob Xera) do major labelu Warner Brothers records. Přesvědčil nahrávací společnost o výrazném potenciálu kapely a WB records dávají tedy Hybrid Theory šanci. Naštěstí ale již kapela s takovým jménem existovala a skupina byla nucena naposledy změnit název. Stal se jím Linkin Park. Název tvoří zkomoleninu jména parku Lincoln Park.

Už jako Linkin Park se ale nechtějí svého předchozího názvu vzdát a v téměř polních podmínkách nahrávají debutové album s názvem Hybrid Theory. Dvanáctiskladbová prvotina obsahovala tehdy oblíbený mix rocku, metalu, rapu a hip hopu. Album vychází v roce 2000 a stává se téměř přes noc senzací, která pokořila hranici 29 miliónů prodaných desek. V té době už bylo jasné, že se Linkin Park zapíšou do historie.

Kapela při turné Hybrid Theory odehrála neuvěřitelných 324 vystoupení za rok a nic nenasvědčovalo tomu, že by měli toto zběsilé tempo zvolnit. O dva roky později vychází remixové album Re-Animation, kde na remixech skladeb spolupracují hvězdy jako Jonathan Davis z Korn, Aaron Lewis ze Staind a mnoho dalších. Především turntablistů, kteří vdechli původním skladbám prvky Hip Hopu a Breakbeatu.

O rok později v roce 2003 kapela vydává další album s názvem Meteora, které se od debutu zvukově příliš neliší. Zajímavostí je, že kapela dva klipy z této desky natáčela v České republice. Za toto album Linkin park obdrželi několik ocenění a potvrdili tak svou fenomenální popularitu. Ke konci roku 2004 ohlašují tvůrčí pauzu, kdy by se mohli věnovat svým koníčkům a rodinám. V tu samou dobu přichází od MTV nabídka natočit s rapperem Jay-Z společné vystoupení. Koncert vyšel pod názvem Collision course.

Po zaslouženém odpočinku se kapela pouští opět do příprav na další řadovou desku. Novým albem se stává Minutes to Midnight a rozděluje jejich fanoušky na dva tábory. Jeden obviňuje kapelu z toho, že výrazně zmírnila svůj zvuk (a zařadila se do středního proudu) a druhý změnu zvuku uvítal. Na prodejích desky nebo popularitě skupiny se to samozřejmě neprojevilo. Zkrátka vše, na co Linkin Park sáhnou, se mění ve zlato. Bohužel práci na novém materiálu komplikují Chesterovy zdravotní potíže. Jejich skladby jsou od tohoto alba využívané ve filmové sérii Transformers Michaela Baye.

Linkin park rozhodně nechtějí být kapelou jedné tváře a tak po Minutes to Midnight vydávají A Thousand Suns, které opět zamávalo s hudebním světem a ještě více roztříštilo jejich fanoušky. Deska upustila od osobních textů a kromě změny hudebního stylu se začala věnovat i odlišným tématům. V A Thousand Suns se zaměřili na politické problémy a chování lidstva samotného. Nutno dodat, že fanoušci víceméně nepochopili přechod z klasické rockové kapely k elektronickým postupům. V jádru se ale stále jedná o ty samé Linkin Park, jako v době Hybrid Theory. Pouze její členové hudebně dospěli.