Když se jeden z dávných případů znovu otevírá, John Rebus si nenechá ujít příležitost s kriminálním oddělením aspoň spolupracovat. Ale jelikož na jeho tvrdohlavosti a metodách se nic nezměnilo, brzy způsobí problémy jak sobě, tak bývalé kolegyni Siobhan Clarkeové; situaci dál komplikuje jeho starý protivník Ger Cafferty i nový boss edinburského podsvětí. Navíc Rebusovu návratu do řad policie hodlá zabránit Malcolm Fox z policejní inspekce, který je o Rebusově zkorumpovanosti pevně přesvědčen, a proto ho má neustále na mušce.
Rebus se přesto vytrvale snaží zjistit pravdu o sérii zdánlivě nesouvisejících zmizení několika mladých žen, ačkoli tím ohrožuje vlastní život i kariéru nejbližších spolupracovníků.

Ian Rankin (1960), nesporně nejuznávanější ze současných autorů detektivních románů ve Velké Británii, pochází z Cardendenu, bývalého hornického městečka na jihovýchodě Skotska. Vystudoval literaturu na Edinburské univerzitě, a než dosáhl úspěchu v detektivním žánru, vystřídal značný počet velmi různorodých zaměstnání.
Napsal šestadvacet románů, některé pod pseudonymem Jack Harvey. Kniha Uzly a kříže (BB/art, 2000) odstartovala nečekaně dlouhou řadu příběhů o inspektoru Rebusovi, kterou si oblíbili čtenáři nejen v Evropě, ale i v Americe. Rankinova díla byla přeložena do desítek jazyků – od velštiny po japonštinu – a osudy Johna Rebuse mohli sledovat i televizní diváci.
Ian Rankin získal celou řadu ocenění, například britskou Diamantovou dýku, francouzskou Grand prix de littérature policiere či německou Krimipreis. Několik univerzit mu udělilo čestný doktorát. Stal se prvním držitelem nové Edinburské ceny, jíž hlavní město Skotska odměňuje své občany, kteří dosáhli vynikajících výsledků ve vědě a v umění. Za zásluhy o literaturu byl vyznamenán Řádem Britského impéria.Žije v Edinburghu s manželkou Mirandou a dvěma syny.