Difúzne plátno je biela, polopriepustná tkanina, ktorá tvorí prednú stranu softboxu. Jeho hlavnou úlohou je rozptýliť a zmäkčiť svetlo, ktoré vychádza zo zdroja, ako je záblesk alebo trvalé svetlo umiestnené vo vnútri. Bez tohto plátna by bol svetelný lúč priamy, tvrdý a vytváral by ostré, jasne ohraničené tiene. Priechodom cez difúznu tkaninu sa svetlo rovnomerne rozloží po celej jej ploche. Tým sa z malého a intenzívneho zdroja stáva veľká, mäkko svietiaca plocha. Výsledné svetlo je jemnejšie, tiene majú plynulé prechody a na fotografovanom objekte či osobe pôsobia prirodzenejšie a lichotivejšie. Niektoré softboxy sú vybavené dvoma difúznymi plátnami. To vnútorné, menšie, slúži na prvotné rozptýlenie svetla a elimináciu takzvaného „hot spotu“, teda príliš jasného stredu. Vonkajšie, hlavné plátno potom svetlo finálne zmäkčí a zjednotí po celej ploche.