Polyméry v aktívnych penách a šampónoch vytvárajú na povrchu vozidla ochranný film, ktorý odpudzuje vodu, zabraňuje usadzovaniu nečistôt a predlžuje účinok umývania. Polymérové zložky fungujú podobne ako vosk, ale často majú vyššiu odolnosť voči chemikáliám a UV žiareniu. Polymérová ochrana je obľúbená pre svoju jednoduchú aplikáciu, okamžitý vizuálny účinok a trvanlivosť. Používa sa s bežnými čistiacimi prostriedkami aj bezkontaktnými penami v automatických umývacích linkách.