Štúdiové svetlo je umelý svetelný zdroj, ktorý sa používa na nasvietenie scény pri fotografovaní alebo natáčaní videa. Na rozdiel od bežnej lampy poskytuje výrazne vyšší výkon a umožňuje presnú kontrolu nad jeho vlastnosťami. Existujú dva základné druhy štúdiových svetiel. Prvým sú štúdiové blesky, ktoré produkujú veľmi krátky a intenzívny záblesk synchronizovaný s fotoaparátom. Druhým typom sú trvalé svetlá, ktoré svietia nepretržite, čo je užitočné najmä pre video alebo pre situácie, keď chce tvorca vidieť nasvietenie scény v reálnom čase. Samotné štúdiové svetlo bez príslušenstva vydáva ostré a tvrdé svetlo, ktoré tvorí výrazné tiene. Preto sa naň najčastejšie nasadzujú takzvané „modifikátory svetla“, ktoré jeho charakter upravujú. Softbox je práve jedným z týchto modifikátorov. Jeho úlohou je svetlo zo zdroja rozptýliť a zmäkčiť. Výsledkom je rovnomerné a mäkké osvetlenie, ktoré vytvára plynulé prechody medzi svetlom a tieňom a je často využívané napríklad v portrétnej fotografii. Štúdiové svetlo je teda jadrom celého systému, ktoré vytvára svetlo, zatiaľ čo softbox je nadstavec, ktorý toto svetlo formuje a zmäkčuje.