Systémový blesk je externý blesk, ktorý je navrhnutý na komunikáciu s fotoaparátom konkrétnej značky. Táto spolupráca umožňuje automatické funkcie, ako je meranie expozície „skrz objektív“, označované skratkou TTL, pri ktorom si fotoaparát sám určí potrebnú silu záblesku pre správne osvetlenú scénu. V súvislosti so softboxmi funguje systémový blesk ako zdroj svetla. Samotný softbox totiž žiadne svetlo nevytvára, iba formuje a zmäkčuje svetlo, ktoré sa do neho vloží. Pre použitie so softboxom sa systémový blesk spravidla umiestňuje mimo fotoaparátu, najčastejšie na statív pomocou špeciálneho držiaka, ktorý zároveň slúži na upevnenie softboxu. Kombináciou blesku a softboxu sa docieli premena malého a ostrého svetla z blesku na veľkú a mäkkú svietiacu plochu. Výsledné svetlo je potom rozptýlené, eliminuje tvrdé tiene a je jemnejšie, čo sa využíva na dosiahnutie prirodzenejšieho vzhľadu pri fotografovaní ľudí alebo predmetov.