Prepínací mechanizmus je súčasť račne, čo je rukoväť pre nasadzovacie hlavice, často nazývané „orechy“. Tento mechanizmus slúži na jednoduchú zmenu smeru otáčania, teda na prepínanie medzi uťahovaním a povoľovaním skrutiek alebo matíc. Zmena smeru sa obvykle vykonáva malou páčkou alebo otočným kolieskom umiestneným na hlave račne. Jeho hlavná funkcia spočíva v tom, že pri práci nemusíte nástroj po každom pootočení dávať dole zo skrutky. Pri uťahovaní rukovätí pohybujete jedným smerom, čím otáčate skrutkou, a pri pohybe späť sa mechanizmus voľne pretáča bez toho, aby hýbal so skrutkou. Tento voľný pohyb je sprevádzaný typickým cvakaním. Vďaka tomu je možné efektívne pracovať aj v miestach s obmedzeným priestorom, kde by nebolo možné vykonať celú otáčku kľúčom.