Všetka komunikácia aj dáta prechádzajúce sieťou Tor sú po vzore cibule zašifrované a presmerované v niekoľkých vrstvách. Spojenie, ktoré používateľ nadväzuje s cieľovou destináciou v online prostredí (webová stránka, emailová schránka), nie je vedené priamou cestou, ale prechádza skrz niekoľkých náhodných uzlov rozmiestnených po celom zemskom povrchu. Navyše na rozdiel od bežného pripojenia k internetu dochádza pri vstupe do siete Tor k sofistikovanému rozdeleniu a následnému šifrovaniu odosielaných paketov. Výsledkom celého procesu je skutočnosť, že váš počítač je rovnako ako vaša IP adresa a ďalšie informácie na internete len veľmi ťažko stopovateľné.
K tomu, aby ste sa mohli pripojiť k sieti Tor, budete potrebovať len Tor prehliadač. Ten je postavený na základoch populárneho prehliadača Firefox a v súlade s ideológiou celého projektu je úplne zadarmo dostupný pre operačné systémy Windows, Mac OS X a Linux.
Všetka činnosť, ktorú realizujete prostredníctvom Tor prehliadača, prechádza automaticky cez sieť Tor – nie je potrebná žiadna ďalšia konfigurácia či zložité nastavovanie. Keďže ale dáta nikdy nedochádzajú k finálnemu uzlu tou najkratšou možnou cestou, veľmi pravdepodobne pocítite pri používaní Tor prehliadača znateľne pomalšie internetové pripojenie, než na ktoré ste zvyknutí.