Parabén je konzervant, ktorý sa často používa v kozmetike, aby zakonzervoval a zaistil mikrobiálnu stabilitu výrobku čo najdlhšie. Vďaka parabénom kozmetické produkty vydržia až dva roky, žiadna zložka sa nepokazí, nemnožia sa baktérie a výrobok neplesnivie. Ide však o spornú látku. Niektoré štúdie poukazujú na škodlivosť parabénov. Parabény môžu ovplyvňovať procesy v tele v súvislosti s hormonálnou aktivitou, avšak priama závadnosť nie je doteraz preukázaná. Ich použitie je považované v kozmetike za bezpečné. Naopak, neprítomnosť parabénov môže spôsobiť viac ťažkostí – ak výrobok obsahuje iné a horšie konzervanty alebo ak bude daný výrobok bez konzervantov zanesený baktériami, tie zničia kvalitu prípravku a ohrozia vaše zdravie. Najčastejšími látkami z tejto skupiny sú metylparabén E218, etylparabén E214, propylparabén E216 a butylparabén.