Microsoft kúpi Activision Blizzard (NOVINKA)
• Autor: Jiří Fait
Áno, čítate správne. Technologický gigant Microsoft sa zrejme rozhodol vyraziť dych konkurencii a včera v popoludňajších hodinách oznámil nákup, ktorý zrejme vstúpi do hernej histórie. Minuloročný, rovnako rekordný nákup Bethesdy za 7,5 miliardy dolárov tak bol zrejme len predjedlom. Akvizícia spoločnosti Activision Blizzard, pod ktorej krídla spadajú populárne značky ako Call of Duty, World of Warcraft, Diablo a mnoho ďalších, prišla Microsoft na dych vyrážajúcich 68,7 miliárd dolárov.
zdroj: Microsoft
Správa o plánovanej akvizícii bola oznámená 18. januára 2022 v popoludňajších hodinách. Phil Spencer, riaditeľ Xbox divízie, neskôr vydal blogový príspevok potvrdzujúci túto informáciu. Teraz je to teda oficiálne: Xbox je novým domovom hier Call of Duty, Diablo, Overwatch a všetkých ďalších sérií spoločnosti Activision Blizzard.
Ako už bolo povedané, hodnota transakcie predstavuje 68,7 miliárd dolárov, čo je výrazne viac ako 7,5 miliárd dolárov, ktoré Microsoft vynaložil na akvizíciu spoločnosti Bethesda v roku 2020. Akonáhle k transakcii dôjde, stane sa Microsoft treťou najväčšou hernou spoločnosťou na svete (podľa tržieb), hneď za firmami Sony a Tencent.
A napríklad minulý týždeň spoločnosť Take-Two oznámila jednu z najdrahších akvizícií v hernej histórii, keď odhalila, že kupuje spoločnosť Zynga za takmer 13 miliárd dolárov. Microsoft si teda odnáša pomyselnú medailu a zatiaľ to nevyzerá tak, že by v tejto politike chcel poľaviť – presnejšie povedané, nič tomu nenasvedčuje. Že by konečný cieľ Microsoftu (respektíve Phila Spencera) bolo ukončiť „vojnu konzol“ tým, že kúpi všetku konkurenciu?
Pre zaujímavosť, tu sú niektoré tímy, ktoré sa vďaka tejto akvizícii dostanú do rodiny Xbox:
- Activision Publishing (Call of Duty)
- Blizzard Entertainment (World of Warcraft, Overwatch, Diablo)
- Beenox (support studio)
- Digital Legends (mobilné hry)
- Infinity Ward (Call of Duty: Modern Warfare)
- King (Candy Crush)
- Radical Entertainment (support studio)
- Raven Software (Call of Duty: Black Ops)
- Sledgehammer Games (Call of Duty: Vanguard)
- Toys for Bob (Crash Bandicoot, Spyro)
- Treyarch (Call of Duty: Black Ops)
Today is a historic moment. We are excited to announce that the world-renowned franchises and talented people at @ATVI_AB will be joining Team Xbox!
— Xbox (@Xbox) January 18, 2022
Full announcement details here: https://t.co/RwF0QgXVwE pic.twitter.com/jIXuYCcndG
Zatiaľ nie je známe, či hry vyvíjané týmito vývojármi budú exkluzívne pre platformy Xbox (teda konzoly Xbox a PC), alebo či tie, ktoré sú v súčasnosti považované za multiplatformové tituly, ako je Call of Duty, tak zostanú aj naďalej. (Update: podľa servera Bloomberg Phil Spencer otázku exkluzivity komentoval takto: „Hráčom, ktorí hrajú hry od Activision Blizzard na platforme od Sony, poviem len: nie je naším zámerom komunity hrajúce na tej platforme odlákať preč a toto hodláme dodržiavať.“ Zdá sa teda, že majitelia PlayStation môžu byť pokojní. Teda minimálne zatiaľ – Spencer sa podobne vyjadroval pri kúpe Bethesdy, hoci je pravda, že vtedy hovoril o tom, že sa budú rozhodovať prípad od prípadu, hra od hry).
Podľa Spencera budú Activision Blizzard a Microsoft Gaming fungovať samostatne až do uzavretia transakcie, k čomu by malo dôjsť vo fiškálnom roku 2023 (júl 2022 až jún 2023). Activision Blizzard bude po uzavretí tejto akvizície podliehať Spencerovi ako generálnemu riaditeľovi spoločnosti Microsoft Gaming. Doterajší riaditeľ spoločnosti Activision Blizzard, Bobby Kotick, zatiaľ zostáva vo vedení ako CEO: „Bobby Kotick bude aj naďalej zastávať funkciu generálneho riaditeľa spoločnosti Activision Blizzard a spolu so svojím tímom sa naďalej sústredí na úsilie o ďalšie posilnenie firemnej kultúry a urýchlenie obchodného rastu,“ uvádza sa v tlačovej správe spoločnosti Xbox.
Phil Spencer tiež uviedol, že služba Xbox Game Pass má už viac ako 25 miliónov aktívnych predplatiteľov a že „Po dokončení (akvizície) budeme v rámci Xbox Game Pass a PC Game Pass ponúkať čo najviac hier od Activision Blizzard, a to ako nové tituly, tak aj ostatné hry z katalógu Activision Blizzard“, čo je pre fanúšikov videohier určite dobrá správa.
Dokáže však Microsoft „zahojiť“ pošramotenú povesť Activision Blizzardu po tom, čo vyšli najavo niektoré nekalé praktiky spoločnosti, do ktorých spadali kauzy okolo zneužívania a sexuálneho obťažovania, o ktorých Bobby Kotick údajne vedel? Alebo ho Microsoft „nechá dožiť“ do ukončenia akvízície a nakoniec sa ho zbaví pomocou zlatého (či skôr diamantového?) padáku? A aký vplyv bude mať táto akvizícia na zvyšok herného sveta? Plánuje Microsoft v nastolenom skupovaní herných štúdií pokračovať? To ukáže až budúcnosť, ale jedno je isté – čakajú nás zaujímavé časy.
