Počas prvých mesiacov života mačiatka hrá kvalitná strava s vyváženým pomerom živín presne prispôsobeným jeho špecifickým potrebám veľmi dôležitú úlohu. Správna a kvalitná výživa určená špeciálne pre mačiatka je základom jeho zdravého rastu a vývoja. V prvých dňoch vo svojom novom domove by malo mačiatko dostávať rovnaké krmivo, na ktoré bolo zvyknuté u pôvodného majiteľa, a postupne by si malo zvykať na rôzne typy krmiva. Poradíme, čím mačiatko kŕmiť aj ako často by malo jesť, aby dostalo všetko, čo pre svoj správny vývoj potrebuje.
V období rastu je správny výber krmiva pre mačiatko veľmi dôležitý. Mačiatko rýchlo rastie, ale tráviaci a imunitný systém sa vyvíja pomaly, preto má mačiatko špecifické nároky na výživu. Potrebuje stravu s vyšším obsahom tukov, kvalitných a dobre stráviteľných bielkovín, vitamínov aj minerálov.
Či už pre mačiatko zvolíte suché, vlhké, či doma pripravené krmivo, dbajte vždy na to, aby bolo veľmi kvalitné a určené špeciálne pre mačiatka. Len tak budete mať istotu, že vaše mačiatko dostane presne to, čo na zdravý rast potrebuje.
Suché krmivá – jednoducho sa odmeriavajú presné dávky a ľahko sa skladujú. Granule pri žuvaní pomáhajú odstraňovať zubný plak.
Vlhké krmivá – sú mäkké a lepšie vonia, mačiatka im často dávajú prednosť pred suchým krmivom. K dispozícii sú ako v konzerve, tak aj v praktickej vaničke.
Špeciálne mlieko pre mačiatka – obsahuje optimálny pomer tukov aj bielkovín a je zdrojom vitamínov a minerálov dôležitých na správny vývoj. Jeho zloženie je veľmi podobné materskému mlieku. Je vhodné pre mačiatka, ktoré ešte nie sú schopné jesť pevnú stravu, aj ako doplnok stravy či pomocník pri prechode na pevnú stravu. Nepoužívajte ho ale ako náhradu vody.
Sušené mlieko – má dlhšiu trvanlivosť a ľahšie sa uchováva, jeho nevýhodou je však dlhšia príprava.
Tekuté mlieko – len nalejete do misky, nevýhodou je kratšia trvanlivosť aj nutnosť uchovávať ho v chlade.
Mačky sú vďaka svojej anatómii nastavené tak, že jedia síce po malých dávkach, ale veľmi často – 10 až 15× denne. Preto by mali mať stály prístup ku krmivu a vode. A rovnako tak aj malé mačiatko, ktoré je až 20× za deň. Pokiaľ nemá mačka dostatok mlieka alebo ide o mačiatko opustené, špeciálne mlieka pre mačiatka mu plnohodnotne materské mlieko nahradí. Väčšina mačiatok môžu byť už úplne odstavené od matky v 12. týždni.
Od 4. týždňa – by si mačiatko malo pomaly začať zvykať aj na pevnú stravu malými porciami kvalitného krmiva pre mačiatka. Aby mačiatko pevnú stravu lepšie prijalo, je možné spočiatku do krmiva pridávať aj špeciálne mlieko určené pre mačiatka a postupne jeho množstvo znižovať.
3. až 4. mesiac – väčšina mačiatok môže prejsť plne na pevnú stravu v 12. týždni. Každé 2 hodiny by mačiatko malo dostať malú dávku čerstvého vlhkého krmiva a malo by mať stály prístup na malé množstvo granúl a k vode.
4. až 6. mesiac – v tomto období mačiatko kŕmime najmenej 3× denne vlhkým krmivom, okrem toho má stále k dispozícii granule a vodu.
Od 7. mesiaca – dostáva mačiatko vlhké krmivo 2× denne (alebo rozdelené do niekoľkých porcií počas dňa) a po celý deň má prístup ku granulám a vode.
Staršie mačiatko už vyzerá skoro ako dospelá mačka, avšak krmivo pre mačiatka by malo dostávať minimálne do 9. mesiaca, prípadne aj dlhšie, pokiaľ to jeho zdravý vývoj vyžaduje. Až potom je vhodné začať s krmivom určeným pre dospelé mačky.
Pokiaľ chcete prejsť na iný druh krmiva, než ktoré predtým mačiatko dostávalo u chovateľa alebo v útulku, alebo vám zmenu stravy odporučil zo zdravotných dôvodov veterinár, je v každom prípade nutné, aby ste zmenu krmiva vykonávali postupne, pretože zažívací systém mačiatka je veľmi citlivý. Celý proces môže trvať týždeň aj dlhšie.
Ľudské potraviny ako čokoláda, tuniak v konzerve alebo kravské mlieko môžu byť pre mačku aj veľmi nebezpečné. Nevhodná strava môže v lepšom prípade spôsobiť zažívacie ťažkosti, v tom horšom bohužiaľ aj otravu a vážne poškodenie zdravia.
Pri niektorých potravinách, ako je napríklad alkohol alebo kofeín, je potreba konať rýchlo. Na nič nečakajte a vyhľadajte veterinára. Pokiaľ ale mačka zjedla len malé množstvo menej nebezpečnej potraviny, mačku pozorujte. Ak usúdite, že sa stav mačky akokoľvek zhoršuje alebo sledujete priamo príznaky otravy, ihneď vyhľadajte veterinára.
Pri hraní a poznávaní okolitého sveta vydá mačiatko veľa energie a pre svoj zdravý rast potrebuje dostatok kvalitných tukov, bielkovín, vitamínov aj minerálov. Len vyvážená a kvalitná strava v období rastu je zárukou, že z vášho mačiatka vyrastie zdravá a spokojná mačka.