Epson HX-20: Japonsko ohromuje svet | Mobilná revolúcia

Epson HX-20: Japonsko ohromuje svet – OBSAH

1. Prenosný počítač po japonsky
2. Výdržou batérie by prekonal aj dnešné notebooky
3. Hardvér zabil nedostatok softvéru

Prenosný počítač po japonsky

Zatiaľ čo Západ sa snažil zmestiť všetky počítačové komponenty do jednej veľkej škatule, Japonci pristúpili k otázke prenosných počítačov úplne iným spôsobom. Namiesto toho, aby riešili, ako napchať obrovské floppy mechaniky do prenosného tela a ako zaistiť ich napájanie, vývojári z japonskej firmy Epson sa rozhodli zmeniť podobu prenosných počítačov aj za tú cenu, že nebudú kompatibilné s veľkými systémami. Namiesto toho, aby ich nový stroj bol programovo kompatibilný, mal iba umožniť prenášať dáta – a všetko ostatné bolo postavené tak, aby to bolo čo najľahšie, čo najmenšie a čo najúspornejšie.

Epson HX-20, uvedený na trh v polovici roka 1982, je považovaný za „prvý skutočný laptop v histórii“ – a existujú dobré dôvody na to, s týmto označením súhlasiť. Mal predovšetkým rozmery približne A4, hmotnosť 1,6 kg, bol o polovicu lacnejší ako Osborne – a to ste v cene dostali nielen prenosný kufrík, ale po jeho otvorení ste zistili, že máte stroj s veľmi podobnými parametrami, ktorý má ale navyše zabudovanú tlačiareň! V porovnaní s Osborne 1 vyzeral Epson HX-20 ako stroj, ktorý prišiel zo Star Treku.

Počítač mal zaujímavú architektúru, ktorá obsahovala dva procesory Hitachi 6301, z ktorých jeden bol určený na výpočty a druhý na riadenie mnohých periférií. Tie v základe zahŕňali softvérovo riadenú mechaniku na mikrokazety na ukladanie programov a dát, zabudovanú minitlačiareň, LCD displej pre 20 znakov na štyroch riadkoch, sériový port na prenos dát alebo na modem, vysokorýchlostný sériový port na pripojenie floppy mechaniky, podporu pre zariadenia s hlasovou syntézou – a celé to bolo modulárne, pretože časť s mikrokazeťákom a tlačiarňou bolo možné odpojiť.

Výdržou batérie by prekonal aj dnešné notebooky

Stroj mal vlastný Epson Basic a tiež nabíjaciu nikel-kadmiovú batériu, ktorá umožňovala chod až päťdesiat hodín, áno, naozaj až PÄŤDESIAT HODÍN, čo je číslo, ktoré nedosahujú ani najlepší vytrvalci súčasnosti! Výdrž batérie sa skracovala pri používaní tlačiarne a mikrokazetovej mechaniky, takže jej veľká kapacita slúžila hlavne ako rezerva na intenzívnejšiu prácu na cestách.

Displej stroja bol naozaj malý a nepodsvietený, ale počítač podporoval aj zapojenie externého monitora – bol to jednoducho ultrabook svojho času, ktorý nemal žiadnu konkurenciu – a vlastne ani porovnanie. V tom bol ale aj problém: To, že nepodporoval štandardné operačné systémy, poslalo podobné počítače na inú vývojovú vetvu, než po ktorej išli prenosné PC – vznikli z nich veľmi populárne vreckové počítače.

Hardvér zabil nedostatok softvéru

Japonské vreckové počítače 80. rokov boli svetom samy pre seba. Na lítiové batérie dokázali fungovať celé mesiace, nahrádzali programovateľné kalkulačky, umožňovali zber dát v teréne, boli veľmi ľahké a kompaktné a presadzovali RAM karty a pamäte flash ako úložisko celé desaťročia predtým, než sa táto myšlienka začala presadzovať medzi PC kompatibilnými počítačmi. Práve na nich sa vyskúšali koncepty ako aktívny suspend, kedy sa počítač nevypína, ale iba uspáva – a je teda trvalo pripravený na činnosť.

Hoci bol Epson HX-20 na Západe považovaný kvôli nedostatku softvéru za neúspešný, v skutočnosti umožnil vznik mnohým konceptom, ktoré vedú cez vreckové počítače až k moderným mobilným telefónom. Jeho dizajn bol do istej miery až príliš nadčasový, pretože v tom čase sa Západ zaujímal o inú vec – o prenosné PC kompatibilné počítače. Ale to už je príbeh na inokedy.

Epson HX-20 bol priekopníkom v oblasti mobilných technológií. Napriek tomu, že na Západe nezožal očakávaný úspech kvôli obmedzenej softvérovej podpore a kompatibilite, jeho vplyv na vývoj vreckových počítačov a moderných mobilných telefónov je nesporný. Tento model ukázal, že inovácie môžu často pochádzať z nečakaných smerov a otvárať nové cesty pre technologický pokrok.

Michal Rybka

Michal Rybka je publicista a nadšenec s 20 rokmi skúseností v IT a gamingu. Je kurátorom AlzaMuzea a YouTube kanála AlzaTech. Napísal niekoľko fantasy a sci-fi poviedok, ktoré vyšli v knižnej podobe, a pravidelne pokrýva piatkový obsah na internetovom magazíne PCTuning.