FireWire: čo to je a na čo dnes slúži?

FireWire – OBSAH

1. Na čo sa FireWire v minulosti využíval?
2. FireWire a jeho vývoj v priebehu rokov
3. Čím sa FireWire líši od moderného USB?
4. Na čo dnes môžete štandard IEEE 1394 využiť?
5. Budúcnosť FireWire nevyzerá príliš ružovo

K čomu sa FireWire v minulosti využíval?

Káble FireWire (IEEE 1394) boli vo svojej podstate káble úplne na všetko. Porovnať ich môžeme napríklad s modernejšou technológiou USB. Pomocou kábla FireWire sme mohli prepojiť počítače medzi sebou, prípadne počítače s úložiskom, a prenášať tak dáta. IEEE 1394 ďalej fungoval z dnešného pohľadu ako sieťový kábel. Bolo sa s ním tak možné pripojiť aj na internet. Niektoré konektory mali dokonca špeciálne pridané piny, vďaka ktorým sa dal FireWire využívať aj na napájanie.

FireWire a jeho vývoj v priebehu rokov

S označením FireWire pre svoju zbernicu IEEE 1394 prišla už v 90. rokoch spoločnosť Apple. Po zhruba 15 rokoch vývoja si potom FireWire prešiel celým radom vylepšení.

• FireWire 400 (IEEE 1394, neskôr IEEE 1394a) bol úplne prvý štandard. Konektor mal 4 piny, s napájaním 6 pinov a dosahoval rýchlosť prenosu až 400 Mbit/s.
• FireWire 800 (IEEE 1394b) ponúkal až dvojnásobnú rýchlosť. Konektor bol 9-pinový a prenosová rýchlosť sa pohybovala okolo 800 Mbit/s.
• FireWire S1600 a S3200 boli štandardy zamýšľané ako vylepšenie pre IEEE 1394b. Vo vývoji však išlo o slepú uličku, a tak tieto konektory mala len hŕstka zariadení.
• FireWire S800T (IEEE 1394c) bol posledným vydaným štandardom FireWire. Konektor bol kompatibilný s dnešným Ethernet portom, k širokej verejnosti sa už ale takmer nedostal.

Apple v minulosti zdieľal projekty na nový štandard FireWire, no celá technológia je v súčasnosti pri ľade. Apple totiž v roku 2012 predstavil svoj celkom nový konektor Lightning so štandardom Thunderbolt, ktorý všetci dobre poznáme z iPhonov, iPadov a ďalších mobilných zariadení Apple.

Čím sa FireWire líši od moderného USB?

Technológia USB v dnešnej dobe FireWire takmer úplne nahradila. Hoci v porovnaní s USB 2.0 bol FireWire vo svojej dobe rýchlejší, jeho implementácia bola nákladnejšia. Práve preto sa tiež USB rozšírilo naprieč rôznymi trhmi oveľa rýchlejšie. Oproti USB má však FireWire jednu veľkú výhodu. Komunikuje cez sieť na báze peer-to-peer. Čo to znamená?

Ak máte napríklad dva digitálne fotoaparáty a chceli by ste medzi nimi prenášať fotky pomocou USB, budete na to potrebovať nejakého hostiteľa, vo väčšine prípadov napríklad počítač. Do počítača prenesiete fotky z jedného fotoaparátu a z neho potom až do druhého. V architektúre FireWire ale môže byť hostiteľom akékoľvek zariadenie, bez potreby procesora, ktorý spojenie sprostredkuje. Hostiteľov dokonca môže byť hneď niekoľko. Fotky by ste tak mohli pomocou FireWire preniesť z jedného fotoaparátu do druhého priamo.

Na čo dnes môžete štandard IEEE 1394 využiť?

Hoci je FireWire v dnešnej dobe zastaraný, stále môžete zakúpiť adaptéry alebo počítačové panely, ktoré FireWire port majú. A na čo je dobrý? Prvým využitím je samozrejme komunikácia so staršími zariadeniami. Ak napríklad máte staršiu videokameru, čo je so zvyšujúcou sa obľubou retra dosť možné, a chcete z nej prenášať videá do počítača, bez FireWire sa nezaobídete. Využitie však nájde aj v prípade niektorých IT špecialistov, ktorí využívajú spomínané peer-to-peer architektúru na rýchlejšie prepojenie.

Budúcnosť FireWire nevyzerá príliš ružovo

A ako to bude s FireWire v budúcnosti? Pravdepodobne nie veľmi dobre. Ako sme už spomenuli, hoci projekt nie je oficiálne ukončený, Apple na ňom aktívne nepracuje a sústredí sa skôr na konektor Lightning a v prípade novších zariadení aj na USB-C. Čo sa týka práve USB, dnešný USB 3.2 štandard už dosahuje takmer štyridsaťnásobne vyšších rýchlostí ako FireWire, nehovoriac potom o nadchádzajúcom štandarde USB 4.0. Všetky tieto skutočnosti naznačujú, že štandard IEEE 1394 pravdepodobne časom úplne vymizne.