Apex Legends (TÉMA) – päť dôvodov, prečo je Apex Legends aktuálnym kráľom battle royale

Apex Legends – kráľ battle royale – obsah

1. 1. V prístupnosti je sila Apex Legends
2. 2. Na dizajne bojiska si dali v Respawne záležať
3. 3. Apex Legends vsádza na možnosť návratu padlých
4. 4. Udávané tempo je tu nebývalo rýchle
5. 5. Respawn pri balansovaní svojho diela odviedol dobrú prácu
6. Apex Legends je aktuálnym kráľom žánru, stále má však rad chybičiek

1. V prístupnosti je sila Apex Legends

• Téma: 31. 3. 2019 • Autor: Ondřej Zeman

Pre rad hráčov je zásadným prvkom pri výbere hry to, ako veľmi je, či naopak nie je, prístupná. Nikoho totiž nebaví stále dostávať príučku od skúsenejších, alebo lepšie hrajúcich jedincov, ktorí majú v danom titule nahraných niekoľko desiatok, stoviek, ba dokonca tisícok hodín, čo z nich robí smrtiace stroje na zabíjanie, proti ktorým nemá obyčajný človek šancu. Sám poznám rad podvodníkov, ktorých nadmerná náročnosť a zbytočné množstvo herných prvkov nakoniec od hrania určitých diel odradili, pretože im bolo jasné, že nikdy nebudú patriť medzi veľmajstrov. Vo finále si väčšina z nich vybrala lepšie osvojiteľné tituly, v ktorých sa im určitým spôsobom darilo bodovať, aj keď vyložene nežiarili.

Apex Legends možno zaradiť medzi jeden z najprístupnejších battle royale na trhu. Ak má človek aspoň trošku šťastia a rozumu, s vysokou pravdepodobnosťou sa mu vo väčšine hier podarí dostať až do finálnych etáp, kedy proti sebe stojí už len pár vyvolených. Spektrum jedincov tvoriacich finálnu päťku či desiatku je vo veľkom množstve prípadov tvorené tými, ktorí majú za sebou stovky eliminácií a skupinkou neskúsených, ktorým veľmi pomohol mozog, dravosť ostatných hráčov a vrtkavé štastie. Neraz sa zelenáčov chytí zlatá muška tak pevne, že sa z nich stanú aj napriek prítomnosti niekoľkonásobne lepších účastníkov páni arény, zberajú len to, čo ostatní zasiali.

V prípade, že Apex Legends porovnám v tomto smere napríklad s nie príliš osobitým Call of Duty: Black Ops 4 Blackout, hravým Fortnitom, realisticky ladeným Battlefieldom V či nemilosrdnými PlayerUnknown's Battlegrounds, vždy mi vyjde ako najlepšia voľba, pretože sa na nič nehrá a výrazne netlačí na pílu. V tesnom závese je za ním Call of Duty: Black Ops 4 a Fortnite, ktorého hlavným likvidátorom neskúsených hráčov je stavanie, ktoré sa nakoniec podarí majstrovsky ovládnuť len hŕstke vyvolených. Vcelku obstojne možno zvládnuť tiež nedávno pridaný režim Firestorm v Battlefield V, ktorý nepatrí medzi najľahšie módy, do istej miery si ho ale osvojíte relatívne rýchlo. Na samom chvoste je samozrejme PlayerUnknown's Battlegrounds, ktoré na neprístupnosť vyložene vsádza, čo z neho robí dielko, ktorému podľa môjho názoru už veľa času nezostáva.

2. Na dizajne bojiska si dali v Respawne záležať

Nad návrhom bojových polí strávia vývojári tvoriaci battle royale vždy niekoľko mesiacov, počas ktorých sa pokúšajú mapu odladiť natoľko, aby sa po jej nahodení nezačala väčšina hráčov sťažovať na zlú balanciu či nedomyslený dizajn. Asi najlepšie s touto problematikou pracoval pred vydaním Apex Legends kultový Fortnite. Ten hráčom nedal k dispozícii len pekne vytvorený svet, ale aj aspekt stavania, umožňujúci im pretvárať ich okolie a budovať honosné pevnosti, v ktorých bolo možné v prípade núdze nájsť na pár chvíľ úkryt pred smrtiacimi projektilmi nepriateľa. Aj keď išlo o zaujímavú myšlienku, samotné bojisko nebolo v tejto TPS nikdy úplne vyladené, na čo sa po niekoľkých desiatkach hodín hrania sťažoval nejeden skúsený hráč.

Tvorcovia Apex Legends mali zrejme v priebehu vývoja možnosť hrať väčšinu, ak nie všetky konkurenčné projekty. Na ich hre je teda vidieť, že sa poučili z chýb, za ktoré sa dostávali na pranier autori ostatných battle royale hier, pri ktorých predstavoval dizajn máp často kľúčový nedostatok, na ktorý nakoniec doplatili. Gigantický ostrov, na ktorom sa odohráva podarené FPS od Respawn, bol očividne vytváraný s maximálnou starostlivosťou, pretože na ňom nenájdete vyložene zle vymyslenú lokalitu, do ktorej by bolo nezmyselné vo fáze zoskoku nasmerovať vašu pomaly zostupujúcu jednotku. Pre tú je vždy najdôležitejšie čo najrýchlejšie dopadnúť a nájsť výstroj, ktorá je tu rozložená do škatúľ s predmetmi a na podlahy interiérov i exteriérov budov, z ktorých návrhu by si ostatní vývojári mohli vziať príklad.

Keby mal Apex Legends podarený len elementárny dizajn jednotlivých lokácií podobne ako režim Firestorm v Battlefield V, zrejme by som sa ho neodvážil označiť za súčasného kráľa battle royale žánru. Okrem tohto aspektu však tento titul ponúka tiež vynikajúce rozloženie strategických pozícií slúžiacich na kontrolovanie určitých bodov mapy, ktoré je možné s dobrou partiou veľmi efektívne držať. V hlave sa mi pri písaní týchto riadkov vybavujú tunely spájajúce vojenské komplexy, úzke priesmyky a výskumné zariadenia, ktoré bolo možné dobre opevniť. Využívaným prvkom sú v Apex Legends tiež zničiteľné vráta a zlaňovacie dráhy používané predovšetkým na rýchly pohyb z jedného miesta na druhé, v priebehu ktorého sa môžete stať ľahkým cieľom nepriateľského ostreľovača s energetickou, či klasickou jednoranovou puškou.

3. Apex Legends vsádza na možnosť návratu padlých

Nemalý problém väčšiny battle royale hier tkvie v tom, že ak hráte s priateľmi a jeden z vás zomrie, musí nešťastník dlho čakať na to, kým zápas dokončíte, alebo sami padnete pod náporom projektilov nepriateľa. Nikomu zrejme nemusím hovoriť, že je to vzhľadom na maximálnu dĺžku bitky (15 – 30 minút) veľmi otravný aspekt, s ktorým sa len máloktorý zástupca tohto žánru dokázal skutočne vysporiadať. Apex Legends patrí medzi jeden z mála kusov, ktorým sa to podarilo, a to pomocou pridania relatívne jednoduchého, avšak veľmi inovatívneho mechanizmu, ktorý by mohol od dna odraziť aj konkurenciu, ak by sa nebála opisovať od susedov. Minimálne PlayerUnknown's Battlegrounds by prítomnosť defibrilátora s možnosťou oživenia spoločníka skutočne prospela.

Zásadnou novinkou, s ktorou sa tvorcovia Apex Legends naučili na rozdiel od iných vývojárov pracovať, je možnosť spoluhráčov po smrti opäť vrátiť do boja pomocou oživovacích vysielačov, do ktorých je nutné vložiť identifikačnú známku padlého kamaráta. Akonáhle komunikačné zariadenie aktivujete, do niekoľkých sekúnd sa nad vašou pozíciou objaví výsadkový koráb, z ktorého do boja navrátený partner vyskočí bez akejkoľvek výstroje. Má len päste, s ktorými toho proti už vyzbrojeným hráčom veľa nenarobí, takže je dobré mu nechať minimálne jednu pištoľ. Teoreticky je možné počítať s tým, že sa vyzbrojí z priľahlých zásobovacích debien, nie vždy v nich však nájdete zbrane. Niekedy obsahujú len podporné predmety a vylepšenia na pušky.

Niekto by mohol argumentovať myšlienkou, že nie je spravodlivé vyhodiť hráčov len tak bez ničoho do už rozohranej hry. Celkovo sa mi však tento koncept nadmieru pozdáva, pretože strata predmetov je dobrou penalizáciou za smrť, ktorá je inde trestaná úplným vyradením z hry, ktoré človeka z dlhodobého hľadiska od hrania odrádza. Ak sa autori časom nerozhodnú do Apex Legends pridať hrdinu s unikátnou oživovacou schopnosťou, bude aktuálne prezentovaný koncept navrátenie padlých spoločníkov patriť medzi jeden z najlepšie navrhnutých mechanizmov. Je to práve prítomnosť možnosti navracať padlých priateľov do boja, prečo osobne považujem Apex Legends za jedného z najvýraznejších predstaviteľov tohto v súčasnosti zbožňovaného žánru.

4. Udávané tempo je tu neobvykle rýchle

Škála hier zastupujúcich žáner battle royale je obrovská. Navzájom sa od seba odlišujú elementárnymi hernými mechanizmami, dizajnom svetov, príbehovým pozadím a rýchlosťou. Práve udávané tempo často pre množstvo hráčov predstavuje rozhodujúci faktor pri výbere titulu, ktorému budú venovať svoj drahocenný čas. Pred vydaním Apex Legends bolo možné za zaručene najrýchlejšie projekty označiť dynamické Call of Duty: Black Ops 4 a Fortnite, v ktorom účastníkom zápasov dávalo zabrať hlavne budovanie. Akonáhle Respawn vypustil do sveta svoj projekt, situácia sa rapídne zmenila, pretože v rámci svižnosti celkovej hrateľnosti konkurenciu znateľne prevyšoval.

Aj keď v Apex Legends v súčasnosti nenájdete žiadne vozidlá, Respawnu sa podarilo nahodiť diabolské tempo, ktoré v priebehu hrania stabilne posilňuje prítomnosťou označovania nepriateľov, lanových dráh, dynamických sklzov a zvláštne vyzerajúcich balónov. Práve vznášajúce sa objekty uprostred určitých lokácií možno označiť za veľmi efektívne zrýchľovače, vďaka ktorým sa počas chvíle môžete z krajiny opäť dostať do nemalej výšky, z ktorej sa následne znesiete za chrbát nepriateľovi. Ten samozrejme nečaká, že by sa niečo také mohlo stať a keď už s tým náhodou počíta, vyrazíte granátom dvere, ktoré mu slúžili ako krytie a zastrelíte ho, alebo dorazíte zakončovacím úderom. Myslím si, že práve rýchlosť Apex Legends je jedným z prvkov posúvajúcich ho na najvyšší stupienok.

5. Respawn pri balansovaní svojho diela odviedol dobrú prácu

Koncept hrdinov sa v battle royale žánri už niekoľkokrát objavil. Vývojári bohužiaľ nikdy nedokázali riadne riešiť ich balanciu. Raz bol príliš silný ten, inokedy zas druhý, neraz sa stalo, že všetkých šampiónov zatieňovala inak nevýrazná postavička, ktorej tvorcovia dali pri vyrovnávaní síl neprimerane efektívne schopnosti. Vcelku obstojný koktail sa podaril namiešať autorom Realm Royale, ktorých hra ponúkala relatívne slušný koncept plný špecialistov so zaujímavým spektrom zručností, na ktorých bolo vidieť, že prešli dlhým testovaním. Do istej miery by sa dalo povedať, že práve po stopách týchto nadaných kreatívcov sa vydal Respawn s ich Apex Legends, ktorý taktiež výrazne vsádza na postavy s osobitými schopnosťami.

V súčasnosti je možné v Apex Legends nájsť celkom osem účastníkov turnaja, ktorí sa od seba líšia vizuálnym spracovaním a zručnosťami. Niektoré postavy sú dynamickejšieho razenia, iné naopak vsádzajú skôr na defenzívny postoj, ktorý tu kvôli veľmi rýchlej hrateľnosti nepatrí medzi najefektívnejšie typy obrany, hocikedy sa dokonca stane, že je vytvorený obranný štít použitý proti jeho vlastníkovi. Najobľúbenejší sú šampióni s únikovými schopnosťami, či ľahšou telesnou stavbou, umožňujúcou im sa svižne pohybovať sa po bojisku a eliminovať protivníkov s prekvapivou ľahkosťou. Celkovému vybalansovaniu hry toho však nemožno príliš vytknúť a aktuálna zostava hrdinov je podľa mňa maximálne odladená. Snáď sa vývojárom v nasledujúcich mesiacoch podarí udržať podobný stav.

Len máloktorý battle royale projekt mi ponúkol tak prepracovanú škálu nástrojov smrti ako Apex Legends. Arzenál, ktorý je vám daný do rúk, je tvorený ostreľovacími puškami, brokovnicami, samopalmi, ľahkými guľometmi, pištoľkami a metačmi energie úplne ignorujúcimi zákony gravitácie. Ide jednoducho o unikátne predmety, u ktorých nie je možné vidieť, že by jeden kus svojou silou zatieňoval iné, čo jednoznačne je veľké plus. Hoci sa dá povedať, že väčšina zbraní je perfektne vybalancovaná, nájdu sa medzi výstrojom kúsky, ktoré si človek berie do rúk len za predpokladu, že mu nič iné nezostáva. Najlepším príkladom vyložene zle navrhnutej smrtiacej hračky je pištoľ podobná brokovnici Mozambique, ktorá je natoľko „efektívna“, že protivníka radšej umlátite na smrť, než by ste po ňom z nej strieľali.

Apex Legends je aktuálnym kráľom žánru, stále má však rad chybičiek

Keby som na záver povedal, že Apex Legends je titulom bez nedostatkov, nebol by som sám s týmto textom spokojný, pretože sa zaraďujem medzi herných novinárov, ktorí sa snažia skúmané projekty vždy spoznať do hĺbky. Hoci novinka od Respawnu konkurenciu v mnohom zatieňuje, stále ide o dielko s problematickým hit boxom, hocikedy lagujúcimi servermi a bugmi, ktorých úplné odstránenie zaberie určite množstvo času. Sami tvorcovia však na svojom dieťatku stabilne pracujú, takže je možné, že sa v priebehu pár mesiacov dočkáme stopercentne prepracovaného produktu. Za seba v tomto smere vývojárom držím palce, pretože majú šancu vytvoriť niečo, čo tu pri troche šťastia môže vydržať aj niekoľko rokov.

Ako som už povedal, Apex Legends má svoje nedostatky. V rámci žánru ale ide o najvýraznejší projekt. Popravde by som sa nebál povedať, že sa táto hra stane najväčším prekvapením roku 2019, pretože len máloktorý kus si dokázal získať srdce hráčov aj kritikov počas tak krátkej chvíle a udržať si ich pozornosť po dlhšiu dobu. Kúsky, ktoré budú po tejto FPS nasledovať, to budú mať veľmi ťažké, pretože priestor pre inovácie bol týmto aktuálnym kráľom battle royale riadne zmenšený. Ale čo ja viem, možno sa už za dvanásť mesiacov dočkáme nástupcu, ktorý ho dokáže určitým spôsobom zatieniť a ohromí komunitu viac, než nedávno vypustený režim Firestorm do Battlefieldu V, do ktorého sme pred jeho nahodením vkladali určité nádeje.

• Zdroje: Vlastné

Apex Legends vychádza 4. februára 2019 na PC, PS4 a Xbox One.