Jaký byl, jak žil a proč bojoval?
O francouzském císaři, jeho velkých bitvách a rozhodnutích generálů bylo potištěno mnoho stran, ale kdo byli a jak žili muži, na jejichž bedrech vítězství Napoleona I. stála?
Proč napoleonský voják válčil? Co jej k tomu vedlo, pokud táhl do války dobrovolně, a jak se s takovým údělem vyrovnával jako odvedenec? Byl dítětem revoluce, nasazujícím život za ideály rovnosti, volnosti a bratrství? Šel do boje s nadšeným pokřikem „Ať žije císař!“? Umíral s ním na rtech? Nebo je to jen výmysl romantiků a nostalgických pamětníků?
Napínavý příběh každodenních prožitků obyčejných pěšáků pomáhá pochopit proměnu mladého rekruta v zoceleného mazáka. Vykresluje každodennost kasáren a útrapy tažení, strasti boje i hrůzy polních nemocnic a zajetí, vojácké zálety stejně jako posedlost duely, chod vojenské justice či láskyplný vztah vojáků k jejich zvířecím mazlíčkům. Na stránkách knihy figurují muži, které víc než Robespierre či Napoleon zajímali jejich blízcí doma, kručící břicho a prošlapané boty. Mísí se na nich odvaha se strachem, časy hojnosti s hladem a strádáním, demoralizace s nadšením, radostí i humorem. Příběhy prostých vojáků i nižších důstojníků se opírají především o dobové memoáry, deníky a dopisy, včetně teprve nedávno objevených pramenů.
Nechte se vést barvitým vyprávěním o životě obyčejných pěšáků, od jejich více či vůbec dobrovolného vstupu do armády, přes výcvik a dlouhé pěší přesuny Evropou až po účast v boji a věřte, že za chvíli ucítíte vůni polévky z kotlíku nad ohněm, zaslechnete ržání koně uvázaného opodál a nejednou se roztřesete nočním chladem...
