Poslední americký muž

Fascinující příběh muže, jenž v sedmnácti letech opustil pohodlí předměstského života a odstěhoval se do Apalačských pohoří, kde žije v samém srdci divoké přírody.

Eustace Conway uměl v sedmi letech házet nožem tak, že by připíchnul ke stromu i veverku. To by sice mohlo vzbuzovat dojem, že se jedná o nějakého primitivního hrubiána, ale v Gilbertové životopisném příběhu je velkým americkým „protikulturním“ hrdinou.V sedmnácti letech Conway vyrazil do hor oblečený jen v kůžích, lovil a jedl. A když se blížil čtyřicítce, „vlastnil“ tisíc akrů čisté divočiny a žil jen v týpí v lese.
     Gilbertová je Conwayova dobrá přítelkyně a ví o něm každou podrobnost. Se svým typicky odlehčeným a současně pronikavým stylem tak líčí životní příběh Eustace Conwaye, dobrodruha, milovníka přírody a propagátora nového životního stylu, podle jehož mínění dnešní Američané uvízli v nekonečném kolotoči honby za penězi a konzumu. Gilbertová popisuje Conwayův osobní a myšlenkový vývoj od dětství, kdy řešil neustálé konflikty s otcem, až po dospělost, v níž se snaží šířit své neortodoxní názory. Poutavě vypráví o jeho početných dobrodružstvích – putování Apalačskými horami, přejezdu Spojených států na koni a dalších – a současně bez sentimentálního idealizování kreslí jeho portrét. Dozvídáme se o jeho vztahu k současné společnosti, ale také třeba jeho početných neúspěšných milostných vztazích. To vše se odehrává na pozadí řady pronikavých kulturně-historických úvah, jimiž autorka nabízí čtenáři odstup a širší perspektivu. Podařilo se jí tak vytvořit propracovaný portrét komplikovaného muže.
     Poslední americký muž je příjemně čtivá a současně hloubavá kniha na pomezí dobrodružného žánru a psychologicko-sociologické studie. Zaujme každého, kdo má rád neobyčejné životní příběhy a koho zajímají problémy a vývoj moderní společnosti.

***

Elizabeth Gilbertová  (*1969) pochází z Connecticutu, kde vyrůstala na malé farmě. Rodina žila na venkově bez televize a gramofonu a to podle jejích slov vedlo k psaní prvních textů. V roce 1991 vystudovala politické vědy na Newyorské univerzitě, poté pracovala mimo jiné jako kuchařka, servírka a redaktorka. Své reportážní příběhy a povídky publikovala v časopise Esquire a později v  SPIN, GQ, The New York Times Magazine, Allure, Real Simple, Travel + Leisure. Některé kratší texty jí pak posloužily jako základ k románům, a to i v případě knihy Poslední  americký muž, který adaptovala podle článku z roku 1998 uveřejněného v GQ pod názvem Eustace Conway is Not Like Any Man You´ve Ever Met (Eustace Conway není jako žádný muž, kterého jste dosud potkali).       
     Světovou bestselerovou autorkou se stala díky svým memoárům Jíst, meditovat, milovat a V dobrém i ve zlém (vydalo Nakladatelství JOTA). První kniha si našla přes miliony čtenářů a vyšla ve čtyřiceti jazycích. Dostala se na čelo žebříčku bestselerů New York Times, kde vydržela 199 týdnů. Stejnojmenný film od společnosti Paramount v hlavní roli s Julií Robertsovou a Javierem Bardenem vstoupil do kin v srpnu loňského roku. Volné pokračování V dobrém i ve zlém bylo doposud prodáno do 27 zemí a okamžitě se ocitlo na žebříčku nejprodávanějších knih. Autorka byla v tomto roce zařazena časopisem Time Magazine na seznam 100 nejvlivnějších lidí na světě. Gilbertová získala několik ocenění, již za svou první knihu Pilgrims (Poutníci, 1997) obdržela Pushcart Prize a dostala se do finále PEN / Hemingway Award. Poslední americký muž byl nominován na National Book Award.

Webové stránky Elisabeth Gilbertové nalezn